Die Geschichte der Olive und des Olivenöls geht im Nebel der Zeit verloren. In Kimi wurde ein fossiles Olivenblatt der europäischen Elea gefunden vor aus 50.000 Jahre. Der Olivenbaum spiegelt in Tausenden von Jahren die griechische Geschichte und Tradition, wie der Baum in seiner Wildform angeblich in Griechenland 12000 v. Chr. entstanden ist und zum ersten Mal angebaut wurde, nach der Geschichte, von den Syrern oder der minoischen Kultur zwischen 3500-2500 BC.

A. De Candolle in seiner Studie „Die Wurzeln der Kulturpflanzen“ und andere historische Schriftsteller betrachten als der wahrscheinlichste Herkunftsort des Olivenbaums, die Gegenden von Syrien und Kleinasien, deren Hänge bewachsen mit Olivenbäumen sind. Ausserdem sind Olivenbäume verstreut zu finden im gesamten Mittelmeerraum, an der Nordküste von Afrika, Spanien, Süd-Italien, Griechenland und vor allem in der Türkei. 1951 Anagnostopoulos argumentiert, basierend nach Ergebnissen von Ausgrabungen in Knossos ist Kreta die Heimat der Oliven. Diese Annahme wird durch die Tatsache, dass der Name des Baumes griechisch ist und wird in allen Sprachen unterstützt.

Olivenöl oder „flüssiges Gold“ nach Homer in der Antike war nicht nur ein Lebensmittel, sondern ein Symbol der Kraft, Gesundheit und Medizin, war auch eine Quelle der Magie und Wunder. Genauer gesagt, im antiken Griechenland, rieben Athleten es am ganzen Körper ein, im Glauben, es würde ihnen Kraft und Glück bringen. Krieger salbten es auf die Köpfe der Adligen und warfen Tropfen auf die Knochen der toten Heiligen und Märtyrer. Es wurde als ein Sinnbild der Heiligung und Reinheit angesehen.

Für die Griechen war der Olivenbaum mit dem sozialen und wirtschaftlichen Leben verbunden. Der Olivenbaum wurde direkt in Verbindung gebracht mit Kultur, Kunst, Poesie, Gewohnheiten, Sitten, Gebräuche, Traditionen und Religion. Olivenöl wurde betrachtet als eine direkte Verbindung zum Leben und Tod. Der Olivenbaum galt als heilig und war hoch geschützt, insbesondere ein Symbol für Frieden, Sieg und Freundschaft der Völker, sowie Weisheit.

Der Olivenbaum in der Antike

Von der Antike bis heute, sind die Konzepte des “ Mittelmeers“ und der „Olive“ fast identisch. Laut dem Historiker des Mittelmeers, F. Mprontel „Das Mittelmeer beginnt dort, wo die ersten Olivenbäume rohe Oliven hervorbringen, und endet wo die ersten Wälder mit Palmen auf dem afrikanischen Kontinent zu sprießen beginen“.

Seit prähistorischen Zeiten, beschloss man, dass es nicht genug war, die Früchte der wilden Bäumen zu sammeln und man begann die systematische Produktion von Oliven, wodurch die ersten absichtlich kultivierten Olivenbäume entstanden.

Dieser Prozess war lang und beschwerlich und begann angeblich in Kreta, sagt Französisch-Forscher Paul Faure. Nach kretischen Mythologie, die kretische Göttin Athene, die mit der minoischen Schlangengöttin verwandt ist, und an der Mündung des Flusses Triton geboren wurde, spendet den heiligen Baum den Minoern.

Es ist klar, der systematische Anbau von Olivenbäumen hat der rasanten Entwicklung der minoischen Kultur dazu beigetragen, das das Olivenöl als wichtigstes Produkt für den Export, vor allem nach Ägypten war. Nach den archäologischen Quellen waren König Minos und seine Nachfolger die ersten Gönner des heiligen Ölbaums, der angeblich eine entscheidende Rolle im wirtschaftlichen Wohlstand der minoischen Herrschaft gespielt hat. In einem Brunnen in Zakros (Kreta), wurden die ältesten kultivierten Tafeloliven wurden vor 3500 Jahre gefunden. Zu der Zeit wurden sie als Gaben der minoischen Priester den bösen Göttern der Periode geopfert. Angebote von Oliven zu den Göttern wurden häufig als große religiöse Praxis betrachtet.

Bis heute zieht Kreta die Aufmerksamkeit aller Beteiligten über Entstehung und Entwicklung von Oliven im griechischen und mediterranen Gebieten auf sich. Darüber hinaus ist eine Fülle von schriftlichen Zeugnissen aus der minoischen Zeit, archäologischen Funden auf der Insel, Verfahren für den Export und die Lagerung von Öl gefunden worden. Eine Platte von Knossos wurde gefunden, die wichtige Informationen über die alten Kult erwähnt, die bestimmte Mengen Öl angibt für jeden Heiligtum.

Während der klassischen Periode multipliziert sich der Anbau von Olivenbäumen. Zu der Zeit Athens, das finanzielle Zentrum des griechischen Territoriums war in der gesamten antiken Welt als die „Metropolis der Frucht“angesehen. Es hatte eine strikte Politik und beeinflusste direkt die staatliche Agrarwirtschaft. Oliven waren für die alten Athener heilige Bäume und direkte Nachkommen des Olivenbaums von Athena den sie auf dem heiligen Felsen der Akropolis gepflanzt hatte. Der Respekt vor diesen Bäumen war so gross, dass es eine Straftat war sie zu schneiden oder zu beschädigen.

Heute ist der Olivenbaum der wichtigste Erntebaum in unserem Land und Griechenland ist der drittgrößte Produzent von Olivenöl weltweit. Der Anbau von Oliven beschäftigt etwa ein Drittel der ländlichen Bevölkerung des Landes, und in vielen Regionen Griechenlands ist das Olivenöl das einzigste Einkommen für die Landwirte. In Kreta, etwa ¼ der Insel Fläche von Olivenbäumen, die 65% der landwirtschaftlichen Flächen auf der Insel deckt.