Το ελαιόλαδο είναι το μόνο λάδι που παράγεται με φυσικά μέσα, χωρίς χημικές επεξεργασίες, οπότε κρατάει τα χαρακτηριστικά του ανέπαφα, σε αντίθεση με τα σπορέλαια που παράγονται με χημική διαδικασία. Κατά διαστήματα, έχουν κυκλοφορήσει διάφορες φήμες ότι τα σπορέλεια είναι ελαφρύτερα ή καλύτερα από το ελαιόλαδο. Όλα αυτά όμως έχουν διαψευστεί από επιστημονικές έρευνες.
Η σύγχρονη ιατρική επιβεβαιώνει το γεγονός, ότι το ελαιόλαδο είναι ευεργετικό για την υγεία και το θεωρεί το πιο μεγάλο μυστικό για την εξασφάλιση ευεξίας και μακροβιότητας. Ολοένα και περισσότερες έρευνες, επιβεβαιώνουν την μεγάλη αξία του ελαιολάδου στη καθημερινή διατροφή μας, ενώ πρόσφατες έρευνες απέδειξαν ότι μόνο η πέψη του μητρικου γάλακτος είναι πιο εύκολη από αυτή του ελαιολάδου.
Οι αρχαίοι Έλληνες απέδιδαν τη σωματική τους δύναμη και την πνευματική τους ευεξία στην κατανάλωση ελαιολάδου. Σύμφωνα με τον πατέρα της Ιατρικής, Ιπποκράτη, το ελαιόλαδο θεωρείται ευεργετικό για περισσότερες από 60 θεραπευτικές χρήσεις.
Σύμφωνα με διεθνείς μελέτες, έχει πλέον διαπιστωθεί η άμεση σχέση της κατανάλωσης ελαιολάδου με την ελάττωση του κινδύνου για καρδιαγγειακά νοσήματα, καρκίνο, υπέρταση, σακχαρώδη διαβήτη, νόσο Alzheimer, έλκος, σεξουαλική ανικανότητα, ακόμα και με την ανάπτυξη του οργανισμού και την γήρανση.
- LDL χοληστερόλη: Η κατανάλωση ελαιολάδου αντί άλλων λιπαρών ουσιών ή ελαίων μειώνει τη συγκέντρωση της LDL χοληστερόλης στο αίμα, γνωστή και ως “κακή”, χωρίς να μειώνει ταυτόχρονα τα επίπεδα και της HDL χοληστερόλης, γνωστή και ως “καλή”.
- Τριγλυκερίδια: Έχει αποδειχθεί ότι το ελαιόλαδο μειώνει τον αριθμό των τριγλυκεριδίων στο αίμα. Ο συνδυασμός κακής χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων στο αίμα μπορεί να μπλοκάρει την μεταφορά οξυγόνου στον εγκέφαλο και την καρδιά. Γενικότερα, το ελαιόλαδο μας προστατεύει από καρδιακές ασθένειες.
- Υπέρταση: Το ελαιόλαδο μειώνει τόσο τη συστολική όσο και τη διαστολική πίεση. Επομένως, μειώνεται η πιθανότητα εμφράγματος και εγκεφαλικού.
- Καρκίνος: Πρόσφατες έρευνες έδειξαν ότι η κατανάλωση ελαιολάδου μπορεί να μειώσει την εξάπλωση του καρκίνου του μαστού, καθώς επίσης και άλλων μορφών καρκίνου. Μια ισορροπημένη διατροφή με ελαιόλαδο και λαχανικά μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου κατά 75%.
- Γαστρεντερολλογικό σύστημα: Πρόσφατη έρευνα έδειξε, ότι η κατανάλωση ελαιολάδου σε συνδυασμό με υγιεινή διατροφή (λαχανικά, λίγο κρέας κ.α.) μας προστατεύει από τον καρκίνο του στομάχου, ενώ παράλληλα βοηθάει το συκώτι να λειτουργεί καλύτερα και να αποτοξινώνεται από επιβλαβής ουσίες.
- Οστεοπόρωση: Το ελαιόλαδο βοηθά στη διατήρηση του πάχους του οστού και προστατεύει από την οστεοπόρωση.
- Ρευματοϊδή αρθρίτιδα: Η κατανάλωση ελαιολάδου μειώνει την πιθανότητα αυτής της πάθησης κατά 75%, ιδιαίτερα με την ταυτόχρονη εφαρμογή μιας ισορροπημένης διατροφής και την κατανάλωση μεγαλύτερης ποσότητας ψαριών.
- Διαβήτης: Το ελαιόλαδο μπορεί επίσης να συμπεριληφθεί στη θεραπεία του διαβήτη.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε βέβαια, πως η κατανάλωση τόσο του ελαιόλάδου όσο και άλλων μορφών ελαίων, πλούσιων κυρίως σε μονοακόρεστα λιπαρά, θα πρέπει να γίνεται με μέτρο και όχι με υπερβολή. Έτσι λοιπόν, ακόμη και με μια μικρή ποσότητα ελαιολάδου, μπορούμε να έχουμε εξαιρετικά αποτελέσματα, όσον αφορά στην απορρόφηση θρεπτικών συστατικών και ταυτόχρονα μια βέλτιστη επιλογή για τη διατήρηση χαμηλών ποσοτήτων λιπαρών στο καθημερινό μας διαιτολόγιο.